Webマーケティングとは、WebサイトやWebサービスを用いて行われるマーケティングのことです。 Webを使って、売り込みをしなくても物が売れる状態（仕組み）をつくり出す活動がWebマーケティングだといえます。しかし、本当にWebマーケティングと理解するためには、「マーケティング」を理解する必要があります。
かの有名なピーター・F・ドラッカーはマーケティングについて「マーケティングの理想は販売を不要にする」と言っています。要するに、販売（売り込み）をせずとも物が売れる状態になることがマーケティングの理想ということです。
なぜ、マーケティングのなかでWebマーケティングが重要なのか、その理由は2つあります。 Webが身近な存在になり、消費者（見込み客）が、情報収集から比較検討、購入までの一連の購買活動のなかでWeb媒体に触れる機会が増えたという時代背景があります。
商品・サービスの認知も、以前はテレビや新聞、雑誌といったマスメディアのCMや報道からだけだったところから、Web広告やWebコンテンツ、SNSを通して行われる機会が増え、類似商品との比較検討や、実際に商品・サービスを利用した人からの口コミをWebで閲覧して購入の判断が行われるようになりました。最終的な購買もECサイトで行われ、購買活動がすべてWeb上で完結してしまうケースも少なくありません。スマートフォンの登場でネットショッピングがより手軽に行えるようになったことも影響しているでしょう。
Webマーケティングが重要であるもう一つの理由は、Webマーケティングが効果測定をしやすいマーケティング手法であることです。たとえば、マスメディア上の広告が何人の目に触れ、どのくらい興味を持ってもらえたかを把握するのが難しいのに対し、Web広告なら表示回数やクリック回数、ECサイトへの流入数など、各施策が持つ指標について数値で結果を把握できます。効果測定が行えることで、次回以降に行う施策の改善につなげられますし、効果が出ていることが示せれば社内で予算取りもしやすくなります。
このような「消費者（見込み客）」と「マーケティング担当者」両面での必要性により、Webマーケティングの重要性は高いといえます。
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